En af grundlæggerne af det internationale forskningsmiljø inden for multipel sclerose, tidligere professor i eksperimentel neurologi Otto Hommes, er død i en alder af 90 år.

Det skriver tre af hans kolleger, professor i Basel Ludwig Kappos, Professor Frederik Barkhof, Amsterdam, og professor Bernard Uitdehaag, Amsterdam, i en nekrolog på ECTRIMS’ hjemmeside. 

Hollandsk fødte Otto Hommes spcialiserede sig efter sin lægeuddannelsen inden for neurologi og psykiatri, men fokuserede med tiden mere og mere på multipel sclerose, hvor han vandt patienternes tillid i en grad, så de indvilligede i at lade sig behandle, selv om det var usædvanligt på den tid. 

Hommes var opsat på at finde en behandling mod den invaliderende sygdom og afsøgte altid nye veje til målet. Han var ofte på forkant og var en af første neurologer, der allerede i 1970’erne afprøvede immunsupprimerende behandling mod MS, selv i sygdommens tidlige stadier. 

Kontroversielt emne

Under sin ansættelse ved McGill University i Montreal, Canada i 60’erne, inspirerede han sine laboratoriekolleger til at søge bedre forståelse af sygdommen, og i 1977 arrangerede han sammen med kollegerne professor Richard Gonsette og professor Pierre Delmotte den første internationale konference for debat og udveksling af erfaring med behandling af MS.

På trods af at emnet stadig var kontroversielt, bragte konferencen neurologer fra flere europæiske lande sammen og styrkede opfattelsen af, at der var terapeutiske muligheder på området. Fem år senere gentog Otto Hommes succesen. Denne gang med hele 50 aktive deltagere fra såvel Europa som USA, og mødet, som fandt sted i 1982 anses for at være den spæde start på det, der senere blev til organisationen ECTRIMS, og de kongresser, der i dag har mange tusinde deltagere fra hele verden.  

Læs hele nekrologen på ECTRIMS hjemmeside.